El secreto del calígrafo de Rafik Schami

¿Qué más le puedo pedir a una novela cuando tras leerlo me ha apetecido saberlo todo sobre la caligrafía árabe? Creo que hay libros con los que disfrutas simplemente por la historia, otros por el estilo del autor… pero de éste, nada de eso es lo que me ha llevado a terminarlo. El libro narra por un lado la vida de un maestro de caligrafía en Damasco, por otro la historia de amor entre su mujer y el amante, ambas a través “flashbacks” y “flashforwards”… describe la diversidad de una cultura milenaria … refuerza la idea de que el mundo árabe no se reduce al fundamentalismo islámico…. Todo eso está muy bien en cuanto historia y estilo (bueno no, la historia de su mujer y su amante me sobra a pesar de bonita, tierna y dulce..) pero es que yo estaba pasando cada hoja deseando que me contase más sobre como se corta una pluma, como se consigue un negro puro en la tinta, como los maestros calígrafos “sorben” (literalmente) la tinta para corregir errores…es decir para que me contasen todos los secretos del arte de escribir. Vamos, que al final lo que yo quería era estar en Damasco y ser el aprendiz del maestro. En fin, que nos quedan miles de cosas por aprender y por descubrir, y este libro nos abre una ventana a la historia de una lengua y de su caligrafía, a las dificultades para reformarlas y a la belleza del arte escrito. Llevo horas en Internet buscando más libros sobre el tema. Insisto: ¿qué más se le puede pedir a una novela?

Asesinos sin rostro de Henning Mankell

Detective busca verdad. Si le añadimos dos asesinatos, racismo, cambios sociales y muchos callejones sin salida pues resumimos mejor el libro. Más novela negra sueca. Me he quedado igual que antes de haberlo leído, pero me sentía en la obligación de terminarlo ya que aparentemente están por un lado los fans de Larson y por otro los de Mankell. Como ya puedo, veréis que ya me he pronunciado sobre del lado del que estoy. Lo que sí me ha sorprendido es que al detective en cuestión le queda tiempo para tener un vida personal entremedias de la investigación.

El Maestro de Almas de Irène Némirovsky

Le falta un algo, y eso que me gusta como trata la desesperación humana y el hambre de dinero y posición social de quien ha vivido en la miseria, el amiente burgués de la época y la emigración. A mí lo que no me han convencido son los personajes, porque a pesar de que el protagonista, un médico de Crimea que llega a Francia y logra fama y reputación a través de "curar" las enfermedades nerviosas de la burguesía, está muy bien definido, no he logrado llegar a ver ni sentir las “almas” de ninguno de ellos.

La soledad de los número primos de Paolo Giordano

Es difícil resumir las vidas, aunque sean paralelas, de dos personas a través de fotografías o episodios aislados de sus vidas. Pero este italiano lo consigue y además logra transmitir la desolación de la soledad con palabras muy bien escogidas, las acciones y omisiones de los personajes y la propia estructura del libro. Al terminar libros así, fantaseo acerca de la existencia de un mundo paralelo en el que conviven todos los personajes de todos los libros que se han escrito, donde tienen la posibilidad de elegir otras vidas más allá de las que un autor ha creado para ellos… como si fueran simplemente actores que al terminar la función, o más bien la última página de su vida escrita, pueden seguir con sus vidas felizmente que nada tienen que ver con la tristeza de los personajes que han interpretado. Espero que Mattia y Alice, encuentren en ese mundo paralelo otras felicidades que están fuera del alcance de la imaginación de Giordano. Historia no apta para aquellos que busquen sonrisas en los rostros de sus protagonistas.

Velocidad de los jardines, de Eloy Tizón

Cualquier libro de cuentos puede tener de todo, o sus más y sus menos recomendados, pero lo cierto es que cualquiera de los 11 relatos tiene un enfoque poético, nostálgico y personal. El primer cuento es difícil de digerir para mi incluso de entender, pero según fui pasando páginas era como sumergirse dentro de las sábanas de cada personaje y temer que sonase el despertador de la siguiente página que te obligaba a levantarte con desgana para pasar a la siguiente historia. Me daban ganas de decir "cinco minutitos más en esta porfa". Repleto de imágenes y ensoñaciones. Absolutamente recomendable.

Botchan de Natsume Söseki

Un profesor de 23 años relata en primera persona su experiencia tras aceptar su primer trabajo en un instituto rural en Japón. Poco parece que haya sido escrita por un japonés, tanto por el estilo como por el contenido. La ingenuidad y credulidad de Botchan no sorprende por su edad, y con su carácter extremadamente impulsivo te genera una ternura especial. Hay que tener en cuenta que es una novela de principios de S. XX, signifique eso en oriente lo que signifique, pero parece sorprendente el tono del libro, incluso crítico con la tradición cultural japonesa, ikebana, haikus, etc. Además de un clásico japonés, tierna y divertida.

Trilogía sucia de la Habana de Pedro Juan Gutierrez

Según el autor y narrador de estos cuentos, la vida puede ser una fiesta o un velorio y es uno quien decide. Y sumidos en el peor de los velorios - Cuba 1994-95-, los personajes que no se suicidan sobreviven a base de sexo, maría, sexo, ron y sexo. Después de más de 200 páginas y una violación de una violencia demasiado detallada he decidido posponer a un futuro lejano los cuentos restantes que me quedan por leer.

Millenium 3 La reina en el palacio de las corrientes de aire de Stieg Larsson

De las segundas partes dicen que nunca fueron buenas, pero ni idea de lo que el refranero dice de las terceras. ¿Es necesario leer la tercera? Pues evidentemente quedarse a medias después de meterse entre pecho y espalda la primera y la segunda parte (más de 1500 páginas) me parece un poco absurdo (las cosas o se hacen bien o no se hacen) y pasar del resto de la vida sin tener más noticias de Lisbeth pues sería una pena (la verdad es que llegamos a la misma consecuencia después de terminar las 800 de la última entrega, es decir no hay epílogo posible, pero en fin). Pues a ver, ¿me ha gustado? sí, me ha gustado. Pero para mí que le sobran las primeras…. ¿300? ¿400? páginas. Dicho así queda un poco mal porque tantas páginas dan para un buen rato de muchas otras lecturas. El problema está en que evidentemente si nos encontramos aquí es porque hemos leído las dos primeras partes, por lo tanto no es necesario resumir tantas veces los libros previos. Además, nadie deja pasar más de un mes entre libro y libro (adicción, mono, ansiedad, corazón en un puño etc.), con lo que las posibilidades de que se te hayan olvidado las historias previas, los nexos y demás son ínfimas. Para mí, la mayoría de eso sobra. Las páginas restantes, como siempre, dinámicas, entretenidas, con algunos personajes nuevos interesantes que dan para algún relato corto. Vamos, que difícil dejar el libro en la mesilla una vez de has pasado de la página 400. Perfecta para tiraros en la playa este verano. Eso sí, ¿alguien me puede explicar el título? No lo he pillado.

La luna roja, Luis Leante

Una historia conmovedora e imprevisible sobre un escritor turco y su traductor al castellano. Me gustó el retrato de Estambul, sus coleres y olores. Por el paralelismo de sus vidas, a veces me perdía, sin saber con quien estaba viviendo, si con el creador o con el intérprete, a pesar de los tiempos y los escenarios distintos. Un libro amable y sencillo que se deja leer en cualquier lugar. No es imprescindible pero está bien.

Retrato de Shunkin de Tanizaki

Una historia de amor entre una maestra y su discípulo. Shunkin deja la danza de niña tras quedarse ciega y comienza a dedicarse a la interpretación del samisen, un instrumento musical de cuerda. Mientras, Sasuke se desvive cuidando de su maestra e intentando acercarse y comprender el mundo sin luz en el que vive. Que lindo, que triste, que paz y cuanta injusticia en los amores asimétricos. Tanizaki no puede dejar a nadie indiferente. Buscando una novela corta de amor universal encontrareis un rato de paz oriental.

Aurora Boreal de Asa Larsson

A falta de pan buenas son tortas, o eso dice mi abuela, pero en este caso discrepo. Con la tercera de la trilogía sin salir me encontré el nombre de Larsson en la portada de un libro que por supuesto llamó mi atención. ¿será un libro anterior? no ¿será su hermana? No ….y el director de marketing de la campaña de lanzamiento del libro de Asa sabía que muchos lo compraríamos a falta de pan y por eso para rematar anuncia el libro como “el libro que mantuvo despierto toda la noche a Stieg Larsson”. A eso es difícil resistirse. En resumen, en el caso de que fuera cierto, me gusta más como escribe Stieg que sus gustos literarios. Y al final es que las comparaciones son odiosas pero inevitables: dos suecos, novela negra, ambientada en los países escandinavos, mismo apellido. Alrededor de la página 150 (puf) empieza a ponerse interesante la historia, y a partir de ahí me la terminé con la esperanza de que mejorase. Desde mi punto de vista, a los personajes se falta algo de credibilidad, la historia se hace algo pesada y el final me parece forzado, como si la autora hubiera tenido varias alternativas en la cabeza y no supo bien por cual decidirse, por lo que tomó algo de aquí y de allá para cumplir con nombrar al asesino pero dejar a la determinación del lector algunos de los motivos que atormentan a los personajes. Pues eso, una abogada de éxito vuelve a su pueblo natal para averiguar quien ha matado a uno de los predicadores más famosos de Suecia y amigo suyo de la adolescencia. En el camino se enfrenta a su pasado y esas cosas. Todo lo hasta ahora dicho queda invalidado si alguien que lo lee en su idioma original me argumenta lo contrario, porque otro de los posibles problemas es la traducción, que a mí me parece que no fluye y puede que sea el obstáculo para disfrutarlo.

Cometas en el Cielo, de Khaled Hosseini

¿Hay que leer las novelas en el orden en las que las haya escrito el autor para disfrutarlas más? Esta es la primera novela de Hosseini, pero me cautivó, emocionó e impresionó más su segunda. Ésta, al menos, no me ha generado pesadillas con Afganistán por las noches. Es más tierna y menos dura que Mil soles espléndidos. Al fin y al cabo ambas son “un dramón” que nos permite conocer mejor la cultura, historia, tradiciones (…) islámicas y más en concreto las afganas. Mientras Mil soles espléndidos reflejaba las crueldades e injusticia de las mujeres en su país natal, en éste Hosseini trata más las clases sociales y los miedos individuales, cómo estos miedos nos llevan a hacer cosas que nos marcan de por vida. La verdad es que lo que más me ha gustado ha sido la idea de que las personas no somos perfectas, ni los padres, ni los hijos, ni los amigos… a parte de eso y la imprevisibilidad del final, no es un libro que “creo” que recomiende. Para removernos la conciencia conocer la –inadmisible- realidad que viven día tras día los afganos: Mil soles espléndidos.

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina de Stieg Larsson

Como no podía ser de otra manera, el siguiente libro ha sido la segunda parte de la trilogía de Millenium. (Lo empecé sólo varias horas después). Varios inconvenientes. El primero: que la tercera parte no se ha publicado aún, con lo cual yo que vosotros aplazaría su lectura hasta que esté a la venta la última parte porque si no, os estaréis mordiendo las uñas hasta entonces (mi caso). Segundo: que en este caso Larsson no te da un final tan mascado. En la primera parte todo quedaba atado y bien atado, en este, echas de menos 100 hojitas más, con el ritmo que tiene de veras que no le sobrarían. En esta novela para mí la trama es secundaria, trafico humano, creo que a Larsson lo que más le importa es que los personajes se desarrollen y que nosotros tengamos la oportunidad de conocerles mejor. Quiero enviar mi CV a Millenium!!!

Los hombres que no amaban a las mujeres - Stieg Larsson

No creo que logréis dormir mucho desde que lo empecéis, en primer lugar porque no vais a querer soltar el libro hasta que os lo terminéis, dos porque a pesar de sus más de 600 páginas pongo la mano en fuego que no tardáis más de 5 días en querer empezar la segunda parte y tercero porque los personajes van a invadir cada hueco de vuestro in(sub)consciente. Reconozco que lo empecé con algo de escepticismo, pero en la página 5 me moría de curiosidad y estaba ya enganchada. La novela gira en torno a un asesinato sin resolver que se cometió hace 30 años y dos personajes singulares y complejos, Mikael y Lisbeth. No es sólo una novela negra, policíaca o de detectives, yo creo que es mucho más…. Al autor le sirve para atacar la violencia contra mujeres, los abusos de poder y la doble moral, no sólo de la sociedad sueca sino de todo el mundo. Un thriller muy muy hábil que no se sirve de los típicos recursos de bestsellers para entretener.

La elegancia del erizo de Muriel Barbery

Sugiero que 20 páginas antes de terminároslo tengáis preparado un buen libro cuyos personajes sean igual de cautivadores que Renée y Paloma porque, francamente, lo vais a necesitar para poder sobrellevar sin nostalgia la crueldad de la autora. Hay finales de libros que escapan mi comprensión….¿realmente puede esta señora mirarse en el espejo después de hacer lo que ha hecho y sentirse orgullosa? Sinceramente creo que se le ha pirado la pinza. En fin, al margen del final que además es apresurado, es una historia curiosa desarrollada con una forma narrativa muy original que se puede leer en dos tardes o dos meses, dependiendo de cuánto uno se quiera deleitar con las “ideas profundas” de las protagonistas. No dejemos que un final desafortunado nos nuble la vista sobre los valores y las ideas de los personajes estupendamente narrados. Merece la pena totalmente. Y no, Mario, no es una novela de chicas.

La niña de los tres nombres de Tami Shem-Tov Tami

Una vez más yo comprando los libros por su título, y esta vez con éxito. El año pasado lo comencé con historia-visión-niño-judío (de hecho con él creo que abríamos el blog) pues este año también lo empiezo con historia-visión-niña-judía, pero ésta historia indudablemente merece la pena. Una niña de 11 años recibe y escribe cartas a su padre durante el tiempo que vive escondida con una familia de la resistencia holandesa. Una vez leídas, el médico que la hospeda guarda todas las cartas hasta el final de la guerra. Las cartas, su colorido y sus dibujos no tienen desperdicio. Se lee muy rápido y te deja buen sabor de boca.

Una noche sin luna de Dai Sijie

Hmmmm…. a mí que me había encantado Balzac y la joven costurera china, y al ver nueva novela mismo autor no vacilé. La verdad es que cuando llegué a la página 63 decidí volver a empezar y releer de nuevo todo el entramado, porque tenía la sensación de no haberme enterado de nada. Al releer, me di cuenta que era cierto, que mientras leía debía estar en otra (mala señal). Todo esto para decir que es una novela no sólo de amor ambientada en China, tiene personajes muy seductores, con episodios interesantes, intercalando filosofía budista, historia china y misteriosos manuscritos …. Pero una vez terminada, puedo decir que me equivoqué al releer las primeras 63.